La casa de subastas Sotheby’s en Nueva York está preparando el escenario para un evento histórico el próximo 17 de julio: la subasta del esqueleto más completo y mejor conservado de un Stegosaurus, apodado ‘Apex’. Este dinosaurio herbívoro, que paseó la Tierra hace 150 millones de años, será ofertado con un precio inicial de entre cuatro y seis millones de dólares.
Este espécimen no es cualquier fósil. Descubierto en Colorado hace apenas dos años, ‘Apex’ mide impresionantes tres metros de altura y seis de longitud. Lo que lo hace aún más especial es que no presenta señales de daño por combate o depredadores, aunque sí evidencia de artritis, sugiriendo que el dinosaurio alcanzó una edad avanzada.
El Stegosaurus, conocido por su lomo arqueado y la serie de espinas que adornan su columna desde la cabeza hasta la cola, es uno de los dinosaurios más emblemáticos del período Jurásico. La venta de ‘Apex’ marca un hito significativo para Sotheby’s, que tiene una larga tradición en la comercialización de fósiles de dinosaurios, siendo la primera casa de subastas en vender un esqueleto completo en 1997—el famoso Tiranosaurus Rex ‘Sue’, que alcanzó los 8,36 millones de dólares.
Recientemente, Sotheby’s también ha vendido el esqueleto completo de un Gorgosaurus por más de seis millones de dólares y una calavera de Tiranosaurio Rex por una suma similar. Estas cifras, aunque impresionantes, aún están lejos de los récords establecidos por Christie’s, su rival en el mercado. En 2020, Christie’s vendió un T-Rex completo, apodado ‘Stan’, por un récord de 31,8 millones de dólares.
A pesar del entusiasmo en el mundo de las subastas, la venta de fósiles ha generado preocupación entre la comunidad científica. Muchos paleontólogos sostienen que los fósiles deberían permanecer accesibles al público y a la comunidad científica en centros de investigación, en lugar de acabar en colecciones privadas. Este debate plantea preguntas importantes sobre el valor cultural y científico de los fósiles y quién debería tener derecho a poseer estas ventanas al pasado de nuestro planeta.
Mientras tanto, la subasta de ‘Apex’ no solo será un evento de alto perfil en el mundo del arte y las antigüedades, sino que también servirá como un barómetro del mercado actual para los fósiles de dinosaurios. ¿Continuará la tendencia de precios ascendentes, o se escucharán las voces de la comunidad científica pidiendo una nueva dirección en el manejo y la conservación de estos tesoros prehistóricos?
